Det sies at det er styrke i antall. Det gamle ordtaket gjelder også numerisk sporing, som sammen med andre typer merkesystemer er en hjørnestein i industrien for produksjon og emballasje for nøyaktig varekontroll.
Takket være det brede spekteret av materialer de kan gravere med nøyaktighet og varighet, er lasere et ideelt verktøy for å lage identifikasjonssystemer. Kandidater for lasergravering inkluderer batchnummer, vanligvis brukt på grupper av produkter som deler utvalgte egenskaper; og serienumre, som kan brukes til å identifisere enkeltprodukter nøyaktig. Laserens høyoppløselige kvalitet gjør det også mulig å gravere koder som kan leses av skannere. Disse inkluderer endimensjonale strekkoder, for eksempel universelle produktkoder (UPC), brukt i de aller fleste salgbare produkter; todimensjonale datamatrise-koder, mye brukt i luftfartsindustrien; og QR-koder, som begynte livet i bilindustrien og siden har utvidet seg til å dekke merkevare- og markedsføringsapplikasjoner som er avhengige av interaksjoner mellom brukere og smarttelefoner.
Merking av metalldeler er vanlig i produksjonsområdet. Der har det tradisjonelt blitt oppnådd gjennom kjemisk etsing - en involvert prosess som krever en investering av tid og ressurser. Generelt er det fem trinn involvert:
· Rengjør deloverflaten med et løsningsmiddel
· Påføre et maskeringsmiddel via elektrostatisk avsetning, eller væske som får tørke på delen
· Fjerne masken bare fra områder som skal etses
· Nedsenking i et bad fylt med et etsende etsende middel
· Vaske og avoksydere delen for å fjerne etsemiddel og maskeringsmiddel
Flere variabler påvirker valg av materialer for hvert trinn i den kjemiske etseprosessen. Først er sammensetningen av selve delen. Dernest brukt tiden i et etsende bad, bestemt av graveringsdybden som kreves; Dette krever ofte en prøve-og-feil-tilnærming før du kommer til en angitt formel. Til slutt, avhending av kjemikaliene som er involvert, noe som krever bruk av renseanlegg.
Derimot er lasermarkering en enkel og grei prosess som kan gjøres i en brøkdel av tiden uten å bruke forbruksvarer som regelmessig må fylles på. Prosessen tilbyr langt mer konsistente og repeterbare merkeevner enn dens tradisjonelle, kjemiske baserte motstykke. Laseren tilbyr også fleksibiliteten til å produsere flere forskjellige typer merker, som hver kan kontrolleres nøyaktig.
Selv om metalldeler som brukes i produksjonen kan være motstandsdyktige mot kjemisk behandling, blir den samme kvaliteten ikke ofte funnet i emballasjematerialer. Fordi laseren produserer minimal kontakt ved merking, kan den lett brukes på materialer som papir, papp og plast. Emballasjeapplikasjoner for lasere strekker seg også utenfor merking - til å score rivelinjer, mikroperforering for forlenget holdbarhet på forgjengelige ting og andre verdiøkende forbedringer.
