Forskere ved Laval University i Canada har utviklet den første fiberlaseren som kan generere femtosekundpulser i det synlige området av det elektromagnetiske spekteret. Denne laseren, som kan generere ultrakorte, lyse synlige bølgelengdepulser, kan brukes i et bredt spekter av bruksområder som biomedisin og materialbehandling.
Mens de vanlige enhetene for å generere synlige femtosekundpulser er komplekse og ineffektive, tilbyr fiberlasere fordelene med stabilitet, pålitelighet, lite fotavtrykk, høy effektivitet, lav pris og høy lysstyrke, noe som gjør dem til et fremadstormende alternativ. Men til dags dato har ikke slike lasere vært i stand til å generere synlige lyspulser med varigheter i femtosekund (10-15 sekunder) området.
Forskningsteamleder Riel Ware sa at de hadde utviklet den første femtosekund fiberlaseren som er i stand til å operere i det synlige området. Laseren, basert på en lantanid-dopet fluoridfiber, er i stand til å sende ut rødt lys på 635 nanometer, og oppnå en komprimert puls med en varighet på 168 femtosekunder, en toppeffekt på 0.73 kilowatt og en repetisjonsfrekvens på 137 megahertz. Dessuten brukte de en kommersiell blå laserdiode som energikilde i enheten, noe som gjorde den generelle designen mer robust, kompakt og kostnadseffektiv.
Teamet bemerket at hvis høyere energi og kraft er tilgjengelig i nær fremtid, kan de brukes i et bredt spekter av applikasjoner. Potensielle bruksområder inkluderer høypresisjon, høykvalitets biologisk vevsablasjon og to-foton eksitasjonsmikroskopi. I tillegg kan femtosekundlaserpulser brukes til å fjerne materialer kalde under bearbeiding, noe som er renere enn å kutte med lengre pulser gitt at prosessen ikke gir noen termiske effekter.
Deretter planlegger forskerne å forbedre denne teknologien ved å gjøre enheten helt monolitisk, noe som betyr at de individuelle fiberoptiske komponentene alle vil være direkte sammenkoblet, noe som vil redusere de optiske tapene til enheten, øke effektiviteten og ytterligere forbedre påliteligheten, kompaktheten og robustheten til laseren. De undersøker også måter å øke laserpulsenergien, pulsvarigheten og gjennomsnittseffekten på.
