Serie E-innsamling vil støtte overgang til volumproduksjon for co-pakket optikkteknologi.
TeraPHY wafer produksjon
Ayar Labs, Silicon Valley-selskapet som har vært banebrytende i utviklingen av co-pakket optikk (CPO) for datasentertilkobling, har fullført en finansieringsrunde på 500 millioner dollar som skulle se det flytte teknologien til volumproduksjon.
Serie E-runden ga total støtte for oppstarten til $870 millioner, og ble ledet av Neuberger Berman, med deltagelse fra den nye investoren og Ayar-produksjonspartneren Alchip Technologies, sammen med ARK Invest, Insight Partners, MediaTek, Qatar Investment Authority (QIA), Sequoia Global Equities og 1789 Capital.
«Selskapet vil bruke midlene til å skalere høy-volumproduksjon og teste kapasitet for å akselerere utrullingen av sin CPO-løsning,» kunngjorde Ayar, med noe av denne aktiviteten til å finne sted på firmaets nye Taiwan-kontor.
Innebygd optikk
Etablert i 2015 av administrerende direktør Mark Wade og CTO Vladimir Stojanovic, deltok Ayar i US Defense Advanced Research Project Agency (DARPA) "PIPES"-program for å bygge inn optiske signaleringsteknologier i pakken med applikasjons-spesifikke integrerte kretser (ASIC), og utviklet det som siden har dukket opp som CPO-teknologi som er tippet for å erstatte kobber i datasenter.
Firmaets «TeraPHY» optiske input/output chiplet-enheter, produsert av silisiumfotonikprodusenten GlobalFoundries, er kombinert med «SuperNova»-lyskilder med flere-bølgelengder for å maksimere dataoverføringen for AI-beregning, samtidig som kostnadene, ventetiden og strømforbruket reduseres.
I tillegg til å samle inn hundrevis av millioner av dollar i venture-støtte det siste tiåret, har Ayar signert teknologipartnerskap med slike som Lockheed Martin og Nvidia, mens Lumentum og Sivers-støperiet forsyner det med viktige aktive fotoniske komponenter.
I fjor etablerte firmaet også et strategisk partnerskap med chippakkeren AIchip og halvlederstøperigiganten TSMC, begge basert i Taiwan, for å skalere opp CPO-produksjonen.
Paradigmeskifte
I en kommentar til den siste finansieringen sa Wade: «AI-infrastruktur treffer en kraftmur drevet av ineffektivitet i forbindelsene. Ettersom båndbreddekravene eksploderer, blir kobber flaskehalsen - som bruker for mye strøm og begrenser AI-gjennomstrømming per watt og per dollar.
"Sam-pakket optikk overvinner disse barrierene, og gjør det mulig for tusenvis av GPUer å fungere som et enhetlig system. Denne finansieringen gir næring til vår evne til å møte kravene til hyperskala AI."
Neuberger Bermans administrerende direktør Gabe Cahill la til: "Dagens AI-infrastrukturutbygging er en av de største kapitaldistribusjonsmulighetene i vår generasjon, og datasentersammenkobling har raskt dukket opp som den mest kritiske flaskehalsen.
"Ayar Labs' utførelse mot viktige kundemilepæler driver sterk markedsoverbevisning i sitt teknologiske lederskap. Vi tror at både pågående og nye strategiske investeringer fra industriledere i denne runden forsterker dette momentumet.
"Med en produksjons-klar skala-oppsam-optikkløsning og dyp økosystemintegrasjon, er vi glade for å lede denne runden og bidra til å akselerere paradigmeskiftet som finner sted i AI-infrastruktur."
