Laserteknologi brukes på mange områder, hvor det kreves presise målinger og i kommunikasjon. Dette betyr at de er viktige for alt fra selvkjørende-biler til fiberoptisk internett og for å oppdage gasser i luften.
Nå har en forskergruppe kommet opp med en ny type laser som løser flere problemer knyttet til dagens-daglasere. Gruppen ledes av førsteamanuensis Johann Riemensberger ved NTNUs Institutt for elektroniske systemer.
– Resultatene våre kan gi oss en ny type laser som er både rask, relativt billig, kraftig og enkel å bruke, sier Riemensberger.
Arbeidet er et samarbeid mellom NTNU og den sveitsiske École Polytechnique Fédérale de Lausanne (EPFL) og Luxtelligence SA. Arbeidet er publisert i tidsskriftetNaturfotonikk.
Selvkjørende-biler og luftkvalitetsdetektorer
Konvensjonelle presisjonslasere kan være store, dyre og vanskelige å justere.
"Vår nye laser løser flere av disse problemene," sier Riemensberger.
Dette betyr at denne laseren kan brukes i for eksempel-selvkjørende biler. Disse bilene bruker en optisk fjernmålingsteknikk kalt Lidar for å oppdage og bedømme avstanden til objekter i omgivelsene.
Teknikken måler tidsforskjeller eller endringer i bølgefasen mellom lyset som sendes ut fra laseren og det som reflekteres tilbake. Denne laseren måler med høy presisjon, rundt fire centimeter.
Forskerne fikk også gode resultater da de brukte laseren til å oppdage hydrogencyanidgass i luften. Dette er en kjemisk forbindelse som vi ofte kaller "blåsyre". Det er svært giftig i små doser, så det kan være viktig å oppdage det raskt.
Avanserte materialer, mikroskopiske kretsløp
Forskerne laget den nye laseren med avanserte materialer og mikroskopiske lyskretser.
Laseren sender ut en kraftig og stabil lysstråle. Blant de andre fordelene som laseren tilbyr er at brukere enkelt kan justere frekvensen raskt og jevnt, uten brå hopp.
"Du kan også enkelt kontrollere den med bare én kontroll i stedet for mange," påpeker Riemensberger.
Laseren er bygget ved hjelp av brikketeknologi som allerede er tilgjengelig. Dette gjør det mulig å masse-produsere den billig.
"Funnene våre gjør det mulig å lage små, rimelige og brukervennlige-måleinstrumenter og kommunikasjonsverktøy med høy ytelse," sa Riemensberger.
